スピーカーから出た音の大部分は、壁・天井・床に反射してからあなたの耳に届きます。直接耳に届く「直接音」は全体のごく一部に過ぎません。つまり、あなたが聴いている音の大部分は「部屋が作った音」なのです。
音の3つの振る舞い
音（空気の振動）が壁などの物体に当たると、3つのことが起こります。
① 反射（Reflection）
音が表面ではね返る。硬い壁・床・天井はほとんどの音を反射する。リスニングルームで最も重要な現象。
② 吸収（Absorption）
音のエネルギーが熱エネルギーに変換される。カーテン・ソファ・吸音パネルがこの役割を果たす。
③ 透過（Transmission）
音が壁を通り抜けて隣室に漏れる。防音工事はこれを防ぐことが目的。音響設計とは別の問題。
なぜ部屋によって音が変わるのか
1. 部屋の寸法が決まると「共鳴する周波数」が決まる
部屋には固有の共鳴周波数（ルームモード）があります。特定の周波数の音が壁と壁の間を往復し、異常に強く、あるいは弱く聞こえる「場所」が生まれます。これが「定在波」と呼ばれる現象で、低音のモワつきの主犯です。
2. 反射音が直接音に干渉する
スピーカーから出た音は、壁や天井に反射して耳に届きます。この反射音は直接音より数ミリ秒〜数十ミリ秒遅れて届くため、音の定位が曖昧になったり、特定の周波数が強調・打ち消されたりします。
3. 残響時間が音の明瞭度を左右する
音が鳴り止んでから完全に消えるまでの時間（残響時間）が長すぎると、前の音と次の音が重なり合い、音が濁ってクリアに聞こえなくなります。
重要：これらは機器の問題ではなく、部屋の物理的な特性です。どれほど高性能なスピーカーに替えても、部屋の特性が変わらない限り、これらの問題は解消しません。
音響設計とは何をするのか
定在波の制御
スピーカーとリスニングポジションの配置を調整し、問題の周波数の影響を最小化する。
初期反射の処理
最初の反射音が来る「一次反射点」に吸音材を配置し、直接音への干渉を減らす。
残響時間の調整
吸音材と拡散材のバランスで、用途に最適な残響時間（RT60）を実現する。
▲ 音響設計されたリスニングルームの配置例。直接音・反射音・処理エリアの関係。